Sebutan samurai (侍)yang dialamatkan pada pedang jepang merupakan salah kaprah. Samurai sendiri adalah sebutan untuk 'Pejuang dari Jepang'. Sedangkan yang dimaksud pedang itu disebut dengan Ken (剣). Untuk memudahkan para pembaca sekalian maka untuk menyebut pedang saya gunakan istilah pedang samurai.
Pedang samurai sendiri di jepang dibagi dalam banyak jenis. Pembagian jenis-jenis pedang berdasarkan ukurannya. Setiap pedang diukur dengan ukuran Shaku dimana 1 shaku berarti sekitar 30 cm. Berikut ini jenis-jenis pedang samurai yang dikelompokkan berdasar panjangnya.
Berikut ini adalah jenis-jenis Pedang Samurai yang ada di Jepang.
1. Tanto
Pedang ini dibawa oleh Putri sebagai pertahanan diri. Ukuran pedang ini sekitar 25 cm, masuk kategori pisau. Penggunaannya biasanya untuk menusuk tiba-tiba. Perempuan Jepang jaman dulu membawa tanto di balik obi (ikat pinggang kimono) untuk self defence ataupun untuk serangan mendadak.
2. Wakizashi
Wakizashi merupakan jenis pedang samurai dengan panjang antara 30-60 cm, para samurai biasa menggunakannya sebagai senjata cadangan.
Pedang ini memiliki bilah yang lebih tipis dibandingkan dengan katana. Dengan begitu, wakizashi dapat memotong sasaran dengan lebih dahsyat dibandingkan katana.
3. Kodachi
Kodachi lebih panjang dari wakizashi, tetapi lebih pendek dari katana. Biasa digunakan sebagai perisai dalam
hand–to–hand combat, karena tidak sepanjang katana (kurang dari 2 shaku) maka tidak menyalahi aturan membawa pedang di zaman Edo sehingga boleh dibawa oleh orang biasa (dulu cuma samurai yg boleh bawa pedang). Pedangnya lebih melengkung dari wakizashi. Pedang ini cukup ringan sehingga memudahkan penggunanya bergerak lincah.
4. Katana
Pedang ini merupakan pedang umum dengan panjang antara 70-80 cm. Tipe single-edge dan melengkung. selain dipakai ninja, pedang ini juga dibawa oleh kaum samurai untuk merepresentasikan status sosialnya. Biasanya dibawa berpasangan dengan wakizashi atau tanto yang digunakan untuk close-quarter combat dimana katana digunakan untuk
open-quarter combat. Sedangkan Wakizashi sebagai senjata sampingan untuk pertarungan
close-quarter combat ataupun Seppuku (Ritual bunuh diri, red).
5. Tsurugi
Pedang yang tak serupa dengan jenis pedang yang lainnya. Pedang ini tidak melengkung, melaikan lurus seperti pedang Korea. Tsurugi merupakan pedang tipe
broadsword, dimana pedang ini lebih berat dibanding pedang yang lainnya. Sangat cocok digunakan untuk mengahadapi musuh bertameng maupun berarmor tebal.
6. Chokuto
Sama seperti katana, hanya saja tidak melengkung tetapi lurus. Ditemukan sebelum jaman Heian sebelum orang Jepang menemukan teknik melengkungkan pedang (yang ternyata unik caranya). Karena pedangnya lurus sulit digunakan dan jarang dipakai dalam pertempuran. Setelah ditemukannya katana, chokuto masih tetap diproduksi tetapi kebanyakan berfungsi sebagai
ceremonial sword.
7. Ninjato
Pedang yang biasanya dipakai para ninja. Ninjato merupakan senjata pilihan para ninja selain Katana. Pedang ini mudah untuk dimasukkan kedalam baju karena bentuknya yang Ringkas dan ringan. Perbedaan mendasar antara katana dan ninja-to terletak pada sesainnya. Ninjato tidak melengkung seperti katana tetapi lurus.
8. Nodachi
Merupakan pedang terpanjang dengan panjang hampir 80 cm. Pedang ini tidak cocok untuk
close combat karena ribet dengan ukurannya. Pedang ini digunakan untuk membelah pasukan berkuda beserta kudanya. Walaupun sebenarnya tidak cocok untuk close combat. Pembuatan pedang ini termasuk dalam katagori susah, sehingga pedang ini merupakan pedang langka.
9. Nagamaki
Pedang dengan panjang mata pedang dan gagang yang sama. Termasuk dalam katagori belati, Digunakan untuk serangan mendadak. Penggunaan pedang ini tidak seefisien Tanto. Tapi pedang ini memilki keindahan lebih.
10. Naginata
Sebilah naginata terdiri atas batang kayu dengan mata pisau melengkung di ujungnya. Umum Digunakan prajurit wanita. Gagang dibuat dari kayu dan mata tombak katana melengkung. Sangat cocok untuk tipe pertempuran jarak menengah.
11. Yari
Yari merupakan tipe tombak. Nggak kayak Naginata yang pisaunya melengkung, mata tombak ini dibuat lurus. Bentuk Lurus ini efektif diguanakan menusuk musuk yang datang dari depan. Biasanya dipakai pria untuk mengahadang laju pasukan kavaleri musuh.
Nah indah bukan, pedang samurai merupakan pedang dengan keindahan yang tinggi. Dibuat dengan tidak sembarangan. Ketajaman dipadukan dengan keindahan. Sungguh senjata-senjata ini nampak elegan. Anda tertarik untuk memilikinya?
